Mahjong - Le jeu

Origine

Le Mah-Jong est un jeu de société d'origine chinoise, qui est pratiqué dans toute l'Asie. Ce jeu séculaire (XIXème siècle) est certainement le plus populaire de Chine, on y joue à tout âge; un foyer sur deux possède un jeu de mah-jong. Le jeu se compose de 144 "dominos" de plastique, de bois, d’os ou d’ivoire appelés "tuiles". Sur ces tuiles, on retrouve des symboles de la culture chinoise comme Les 3 Dragons : Vert, Rouge et Blanc ou encore les quatre vents : Est, Sud, Ouest et Nord ainsi que 3 familles : bambous, cercles et caractères chinois comprenant 9 tuiles numérotées de 1 à 9.

Principe

Le mah-jong relève des principes de certains jeux de cartes comme le rami car il s’agit de faire des « Pung » (brelans), des « Kong » (carrés) ou des « Chow » (suites). D’apparence simple, ce jeu est passionnant car une multitude de combinaisons est possible avec les 144 tuiles. Un bon joueur de mah-jong doit utiliser sa mémoire, combiner l’intuition, la stratégie et l’analyse de son jeu et celui de ses adversaires.

Ce jeu est particulièrement esthétique du fait de la beauté des tuiles et rituel qui entoure le déroulement des parties.

Ainsi chaque partie commence par la construction de la pioche appelée « mur » symbolisant la Grande Muraille de Chine ; à chaque joueur est attribué un vent selon sa place à la table de jeu. Chaque joueur possède et échange 14 tuiles jusqu’à ne former que des combinaisons de tuiles avec des « Pung », « Kong », « Chow » et une paire. Le premier joueur qui compose un jeu complet a gagné.

Une popularité en expansion

Le mah-jong n’est pas seulement populaire en Chine. Il y a des millions de joueurs dans le monde, dans les pays asiatiques, en Amérique du Nord eten Europe. Mais, le nombre de règles "locales" différentes selon les pays, parfois même d'une province à l'autre, complexifiait les possibilités de jouer une seule et même règle. Afin d’organiser des compétions internationales, il devint nécessaire de définir une règle officielle.Des « maîtres » en mah-jong furent donc réunis afin de constituer ces premières règles officielles. Après deux ans de recherches, ils présentèrent leurs travaux qui ne rassemblaient pas moins de 440 combinaisons. Elles furent d'abord réduites à 200, puis finalement adoptées officiellement en 2002 au nombre de 81.

81 combinaisons comme règle unique

Ces 81 combinaisons sont devenues une règle de référence mondiale appelée MCR pour Mahjong Compétition Rules.
Le Japon, Taiwan, Macau les ont de suite adoptées et le premier championnat du Monde a eu lieu en 2002 au Japon.
En Europe, les règles MCR ont été le moteur d'un développement sans précédent. Le Danemark, la Finlande, l'Allemagne, la Norvège, la Russie, les Pays-Bas, l'Italie, la Belgique, l'Espagne, la Hongrie, la Slovaquie, la Russie et la France ont déjà leur Fédération Nationale. Le premier Championnat d'Europe a eu lieu en Juin 2005 aux Pays-Bas. En Juin 2005, l'Association Européenne (EMA) de mah-jong a été créée aux Pays-Bas. Vu le développement international de ces règles, la fédération française de mah-jong (FFMJ) s'engage à les promouvoir en France mais toutes les autres formes de mah-jong seront également prises en compte.